Confirman las condenas de un matrimonio narco santafesino capturado tras dos años prófugo

La Sala III de la Cámara Federal de Casación Penal confirmó las condenas impuestas a Lorena Melgarejo y Claudio “Pulga” Casco, un matrimonio santafesino que lideraba una organización dedicada al tráfico de estupefacientes. Los jueces Javier Carbajo, Carlos Mahiques y Daniel Petrone ratificaron por unanimidad el fallo emitido en agosto de 2023 por el Tribunal Oral Federal de Santa Fe, que había condenado a Melgarejo a 15 años de prisión y a Casco a 16 años, al considerarlos culpables de los delitos de organización de tráfico de drogas agravado y lavado de activos.

La banda fue desarticulada tras una extensa investigación que se inició en febrero de 2020, luego de que una avioneta se estrellara en un campo de la localidad de Naré, en el departamento San Justo. Aquella aeronave, piloteada por el paraguayo Juan Fleitas González y acompañada por el expolicía santafesino Carlos “Pipi” Maldonado, había descargado una carga presuntamente compuesta por marihuana. Ambos hombres, condenados en juicios abreviados, trasladaron la droga en un Fiat Palio hasta la ciudad de Laguna Paiva, donde fueron escoltados por un Ford Focus rojo hasta un domicilio vinculado a Casco y Melgarejo, en Pasaje Romero al 7700, en Santa Fe capital.

El piloto extranjero fue detenido cuando intentaba huir hacia la frontera en remis. Durante su declaración confesó los detalles de su ingreso al país y de la operación, lo que permitió avanzar sobre la red que operaba en la ciudad. La investigación, conducida por el fiscal federal Walter Rodríguez, derivó en el descubrimiento de la estructura liderada por la pareja, quienes, al conocer su inminente detención, se fugaron.

Casco y Melgarejo permanecieron prófugos durante dos años. Durante ese período, se estableció que continuaron operando desde la clandestinidad. Uno de los elementos que reforzó esta hipótesis fue el secuestro de casi medio kilo de cocaína el 11 de enero de 2021 en la intersección de las calles Damianovich y Blas Parera. La droga iba en un Peugeot 206 en el que se trasladaban tres personas, una de las cuales llevaba una mochila con un celular en su interior. El análisis del dispositivo reveló comunicaciones en las que Melgarejo advertía sobre posibles operativos policiales y filtraciones de información vinculadas a investigaciones por narcotráfico.

Finalmente, ambos fueron capturados en un hotel de la ciudad de Resistencia, Chaco. Durante su fuga, Casco utilizó el DNI de un pariente para ocultar su identidad, conducta que fue considerada un agravante por el tribunal.

El reciente fallo de Casación también confirmó la condena a Luis Ángel Bergallo, hijo del exprecandidato a concejal Luis “Coco” Bergallo, quien fue juzgado por adquirir un automóvil —un Renault Fluence— vinculado a la organización.

Los camaristas consideraron plenamente acreditados los hechos, apoyándose en escuchas telefónicas, testimonios, secuestros y documentos obtenidos durante la investigación. En ese sentido, el tribunal remarcó la gravedad del accionar delictivo, la persistencia en la actividad criminal y la estructura organizada que configuraba la banda. Así, el proceso judicial dejó firme la responsabilidad penal de quienes fueron señalados como líderes de una de las organizaciones de narcotráfico más activas de los últimos años en la capital santafesina.